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Cluster es una palabra inglesa que puede traducirse como “racimo” o “cúmulo”.

En el ámbito empresarial, un cluster es una concentración de empresas, instituciones y demás agentes, relacionados entre sí por un mercado o producto, en una zona geográfica relativamente definida, de modo de conformar en sí misma un polo de conocimiento especializado con ventajas competitivas. 

Los clusters generalmente incluyen:

•	Empresas situadas en varios escalones de la cadena de valor.

•	Empresas productoras de bienes y servicios complementarios.

•	Instituciones y organizaciones relacionadas: universidades, centros de investigación, agencias gubernamentales etc.

El concepto fue acuñado y popularizado por el economista Michael Porter en 1990, en su libro ''[https://www.amazon.es/Competitive-Advantage-Nations-Michael-Porter/dp/0684841479 The Competitive Advantage of Nations]'' ("La Ventaja Competitiva de las Naciones"), quien afirmó que los clusters tienen el potencial de afectar a la competencia de cinco maneras: 

•	Por el aumento de la productividad de las empresas del grupo.

•	Por impulsar la innovación en su campo de acción.

•	Por estimular nuevas empresas en su sector.

•	Por reducir comportamientos oportunistas.

•	Por aumentar la presión de coordinación entre empresas. 

Según su conformación, los clusters se pueden clasificar en:

•	''Cluster geográfico'': empresas que se agrupan en un mismo lugar para tener una posición clave en una determinada rama de actividad económica, con una decisiva ventaja competitiva sobre otros lugares, o incluso de una supremacía mundial en la materia.

•	Cluster sectorial: empresas que operan en conjunto en un mismo sector comercial. 

•	''Cluster horizontal'': empresas que están interconectadas en algunos niveles para compartir recursos. 

•	''Clusters vertical'': por ejemplo, una cadena de suministro.

A su vez, de acuerdo al tipo de conocimientos que las empresas compartan, podemos encontrar: 

• ''Clusters Techno'': grupos orientados a la alta tecnología, bien adaptados a la economía del conocimiento, que suelen tener como núcleo universidades de renombre y centros de investigación como Silicon Valley. 

• ''Clusters basados en el know how'': grupos que se basan en actividades más tradicionales y mantienen su ventaja en el know how a través de los años, y en algunos casos de los siglos. A menudo son específicos de la industria. 

'''Efecto del clúster'''

El efecto del clúster puede ser más fácilmente percibido en las ciudades, ya que la mayoría de los establecimientos comerciales del mismo tipo tenderán a agruparse de manera espontánea por categorías, ocupando calles y en algunos casos barrios enteros.

Los gobiernos y las empresas a menudo tratan de utilizar el efecto clúster para promover un sitio en particular como un lugar especialmente bueno para cierto tipo de negocios. La ciudad de Las Vegas, por ejemplo, se ha beneficiado a través del efecto clúster de la industria del juego.
 
'''Ejemplos de clusters'''

En el mundo existen diversos clusters de industrias como la automotriz, tecnologías de la información, turismo, servicios de negocios, minería, petróleo y gas, productos agrícolas, transporte y logística, entre otros. Ejemplos de clusters son:

o	Silicon Valley (Estados Unidos), donde se concentra un gran número de empresas de tecnología (microelectrónica, tecnologías de la información y biotecnología). 

o	[https://es.wikipedia.org/wiki/Hsinchu_Science_and_Industrial_Park Hsinchu Science and Industrial Park] (Taiwan).

o	Hollywood (EEUU), el cluster de los estudios y la industria del cine.

o	Napa Valley (EUU), la región vinícola de California. 

o	Bangalore (India) para la subcontratación de software. 

o	Arabia Saudita, en el ámbito de la energía en Dhahran Techno - Valley. 

o	Israel, en el ámbito de las compañías de telecomunicaciones inalámbricas en la región de Silicon Wadi. 

o	Grenoble (Francia), en el ámbito de la micro tecnología nano.

o	Toulouse (Francia), para el sector aeroespacial.

o	Oeiras (Portugal), por sus corporaciones de Tecnología de la Información, en Taguspark.
 
o	Kista Science City, en Estocolmo (Suecia), conocido como el Valle de móvil.

o	Silicon Fen, en Cambridge (Reino Unido), por la biotecnología y la tecnología de las computadoras. 

o	Rotterdam (Holanda), principal puerto de contenedores. 

o	El Cluster New Jersey de ciencias de la vida (EEUU). 

o	La concentración de plantas de producción de automóviles en Detroit (EEUU).

o	El cluster de Wessex Media WMG británico los especialistas que operan en la industria de producción de cine y TV (Reino Unido). 

o	Fabricación de instrumentos quirúrgicos en Tuttlingen (Alemania). 

o	Technologiepark en Heidelberg (Alemania). 

o	EduCluster Finlandia, la Red de educación para negocios.